その頃の私の仕事はパートで、
生活に不安がいっぱいだった。
離婚が決まらないと、児童扶養手当がもらえない。
医療費の補助も受けられない。
もちろん、貯金などもあるはずはない。
就職活動をしながら、
離婚調停を始めた。
就職は厳しかった。
３２才で、小さい子供が二人。
雇ってくれる会社などない。
何社も書類の段階で落とされた。
そんな時友人が、
「親戚の人が勤めてる会社が、事務員を募集してるから、
面接だけでも受けてみない？」
と言ってくれた。
ダメもとで、面接を受けた。
私の窮状を察し、
こういう人ならどんなことがあっても辞めないだろうと、
採用してくれた。
調停は４回で終わり、離婚が成立した。
調停員は何とか元に戻るように勧める。
誰にも私も気持ちはわからないのだ。
離婚成立の書類を見つめ、
ほっとしたと同時に、訳もなく涙が出た。
元ダンナは住民票をたどって、
家を探してきた。
小学校に行き、昼休みに会ったりしていたらしい。
子供が父親に会いたがる。
子供にとっては、いい父親だったのかもしれない。
子供に罪はないと、会うことを容認した。
週末は必ず泊まりに行った。
私は飲めない酒を飲んで、寂しさをうめた。
１年くらいたって、やっと生活が軌道にのってきた。
仕事が思いのほか早く決まったのも、ラッキーだった。
元ダンナの借金払いで、生活は厳しかったが、
親子３人、穏やかに暮らせるようになった。
あの時、あのまま生活を続けていたら、
どうなっていただろう？
苦しいながらも、何とかなっていたのかもしれない。
しかし、後悔はしていない。
今子供のことをこう思う。
まだ小さい時に、父親がいなくなり、
母親が勤めに出て、寂しい思いをたくさんしただろう。
それなのに、とても素直に育ってくれた。
しかし、あのままの生活を続けてたら、
どうだっただろう？
両親の不仲をいつも見ながら育つ子供は、
決して幸せではないと思う。
元ダンナと別れてからの私は、
精神的に楽になった。
しばらくは夜、一人枕を濡らすことはあったが、
今の自分を幸せだと、思えるようになった。
